歳を取ると外国語は・・・？

昨日、満70歳になった。
歳を取ると外国語学習は無理だ、とはよく聞く話だが、
本当だろうか？

ネイティヴ同然になるのは、勿論無理である。しかし
放送大学の試験に合格する程度なら、年齢は関係
ないのではないかと思う。

43歳で放送大学第1期生として入学以来、27年間に
取得した外国語単位数が175（うち面接45）になった。
ちなみに履修制限科目と現在開講中の未修科目を
除くと、開学以来取りそびれたのは「韓国語入門 II」02
と「中国語 III」04の２科目だけである。

それぞれ単位数と成績を検討してみる。（昔は４単位
科目があったので、成績は２単位に換算している）
　英語　　　　　放送40（＠9　Ａ6　Ｂ4　Ｃ1）　面接7
　ドイツ語　　　放送24（＠2　Ａ7　Ｂ2　Ｃ1）　面接4
　フランス語　放送24（＠3　Ａ4　Ｂ4　Ｃ1）　面接6
　ロシア語　　放送8（＠4）　　　　　　　　　　　面接8
　中国語　　　放送16（＠4　Ａ1　Ｂ1　Ｃ2）　面接4
　スペイン語　放送6（＠3）　　　　　　　　　　面接6
　韓国語　　　放送6（＠1　Ｃ2）　　　　　　　面接3
　アラビア語　放送2（＠1）　　　　　　　　　　面接3
　Japanese　 放送4（＠2）

　ポルトガル語・ベトナム語・
　インドネシア語・フィリピン語　　　　面接各1　計4　

(なおJapaneseはテキスト・放送ともに例文以外は全部
英語で講義された外国人学生・日本語教師向けの
外国語科目である）

私は一度も就職したことのない専業主婦なので、
外国語は駐在員の妻として３年間住んだドイツで使った
以外は全く無用の代物だったが、それでも２０歳前後に、、
専門ではないがそれなりに勉強したはずの英・独・仏語
の成績が意外に悪いのが目にとまる。放送大学の講義や
試験が難しかったと言うよりは、「この程度なら・・」となめて
受験した報いだと思う。

一方、若い頃文字だけ覚えて挫折したロシア語や、
放送大学で中年になって初めて学んだスペイン語、
65歳過ぎて始めたアラビア語は全部＠である。
同じく初めての中国語や韓国語もやれば出来る
程度の成果はある。要は気構えの問題なのだ。

初めて記憶力が衰えたと自覚したのは23歳頃だった。
勉強しながらラジオで聞いていたスペイン語やイタリア語
ポップスの歌詞が、高校生の頃は意味もわからないのに
自然に覚えられたのに、いつの間にかそれが
出来なくなっていたのである。

それ以後も、折に触れて記憶力の衰えは感じる。
何事も、覚えようと意識しなければ覚えられなくなってきた。
しかし若い頃覚えたはずの事柄も、細かい点を問われ
れば、結構いい加減だったらしい。

忘れたら、また覚え直すだけのことだ。まだまだ大丈夫
だと思う。最近５年間に限れば、英語8、独語6、仏語4、
露語2、中国語2、韓国語2、アラビア語2、西語2のうち
「ドイツ語基礎」06がＡだった以外の13科目は全部＠で、
以前よりむしろ成績はよい。

この調子で、今後もしばらくは外国語単位ハンターを
続けようと思っている。